В 2012 году исполнилось 135 лет со дня основания Орловского музыкального колледжа – одного из старейших профессиональных музыкальных учебных заведений России. Открытие колледжа (в XIX веке – училища) 14 сентября 1877 года, совпавшее с периодом становления и развития всей системы русского музыкального образования, было активно поддержано выдающимися деятелями русской музыкальной культуры XIX века: Николаем Григорьевичем Рубинштейном, Петром Ильичом Чайковским, Николаем Андреевичем Римским-Корсаковым.
Среди первых преподавателей колледжа – выпускники Московской и Санкт-Петербургской консерваторий, имеющие звание «свободных художников»: виолончелист Н. Н. Кедрин, пианист А. И. Галли, скрипач А. Ф. Арендс, пианист и органист А. Ф. Морозов, вокалистка Е. Н. Пиотровская.
В начале ХХ века огромную помощь в развитии Орловского музыкального колледжа оказал выдающийся русский композитор, пианист, педагог и общественный деятель Антон Степанович Аренский. Представляя интересы Орловского отделения РМО в Петербурге, он помогал осуществлять задачи музыкального образования в Орле, добиваясь полного финансирования деятельности провинциального учебного заведения. Антон Аренский не раз бывал в Орле и Ливнах, выступая с сольными концертами.
Уникальные традиции, заложенные в период расцвета русской классической музыки, бережно сохраняются и развиваются студентами и преподавателями учебного заведения. Сегодня Орловский музыкальный колледж, как и в XIX веке, остаётся центром концертно-просветительской жизни Орловщины, представляя слушателям более 100 концертов в год.
За годы существования колледжа было подготовлено более 8 тысяч специалистов по различным направлениям классического музыкального искусства. Только за последние пять лет лауреатами Международных, Всероссийских и Региональных конкурсов стали 173 студента. За достижения в учебе и творчестве, активную концертную деятельность студенты училища регулярно награждаются именными стипендиями Министерства культуры Российской Федерации, Губернатора области, различных общественных Фондов.