Орловская детская школа искусств была открыта в 1972 году. В 1991 году ей было присвоено имя композитора, ученого и педагога Дмитрия Борисовича Кабалевского. В школе обучается более тысячи учащихся по 20 специализациям искусства, созданы благоприятные условия для целенаправленного формирования общей культуры ребенка, развития его творческих индивидуальных способностей, профессиональной ориентации в области искусства.

Разработана целостная структурная модель образовательного пространства школы,
работающей в режиме постоянного развития комплексных целевых программ творческой деятельности.

Основной целью деятельности Учреждения является выявление одарённых детей в раннем детском возрасте, создание условий для их художественного образования и эстетического воспитания, приобретение ими знаний, умений и навыков в области выбранного вида  искусства, опыта творческой деятельности и осуществления их подготовки к поступлению в образовательные учреждения, реализующие профессиональные образовательные программы в области искусства. Целью деятельности Учреждения является социально-педагогическая работа с детьми, подростками и молодёжью.